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Quando um leão decide caçar uma zebra nada pode detê-lo, certo? Errado. Pesquisadores acabam de descobrir que esses enormes predadores estão sendo barrados por pequeninos inimigos: as formigas cabeçudas (Pheidole megacephala)
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Ou pelo menos é o que está acontecendo em um parque no Quênia. A disseminação dessas formigas invasoras deflagrou uma cadeia de acontecimentos que acabou fazendo com que os leões passassem a matar bem menos zebras
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“Fiquei muito impressionado”, afirmou Todd Palmer, da Universidade da Flórida, coautor do estudo
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“A redução nas mortes de zebras está diretamente ligada ao fim de uma relação crucial que existia entre as formigas nativas e as árvores em que elas viviam, o que acabou gerando uma perda de proteção para os leões”
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“A ecologia é, realmente, uma bagunça. É muito difícil estudar as interações entre múltiplas espécies”, afirmou Kaitlyn Gaynor, professora do Departamento de Zoologia da Universidade de Colúmbia Britânica
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“O que esse estudo fez, de forma muito elegante, foi seguir a mudança, passo a passo, através dessa complexa teia de interações, fornecendo documentação científica para o chamado efeito borboleta (de ações que têm efeito cascata)”, afirma a pesquisadora
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