Relacionamento tóxico? Mariposas usam veneno para atrair parceiros

divulgação/prefeitura de sapiranga

Várias espécies do reino animal utilizam estratégias curiosas para atrair parceiros. As abelhas, por exemplo, dançam, enquanto os vaga-lumes emitem luz

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Um novo estudo, publicado em março deste ano, mostrou que as fêmeas de uma espécie de mariposa podem ter o jeito mais inusitado para atrair parceiros

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Elas usam um veneno presente em uma planta

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A pesquisa investigava como as mariposas bella (Utetheisa ornatrix) evoluíram para usar as toxinas da planta crotalária, que são consumidas durante a fase de lagarta, para atrair potenciais parceiros

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Essas mesmas toxinas (conhecidas como alcaloides pirrolizidínicos) são utilizadas para se protegerem (e, posteriormente, a seus ovos) contra predadores

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As mariposas bella são capazes de evitar os efeitos nocivos dos alcaloides pirrolizidínicos usando uma enzima que oxida a molécula, tornando-a inofensiva

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