Fóssil de estranha criatura marinha ajuda a revelar origens da coluna vertebral

giovanni mussini/newssource

Uma criatura marinha extinta, semelhante a uma fita e com o tamanho aproximado de uma mão humana, foi um dos primeiros animais a evoluir um precursor de uma coluna vertebral

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Cientistas recentemente identificaram o cordão nervoso do animal usando um truque inusitado: eles viraram seus fósseis de cabeça para baixo

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O paleontólogo Charles Doolittle Walcott encontrou pela primeira vez fósseis de Pikaia nos depósitos de xisto Burgess na Colúmbia Britânica em 1911                

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O animal media aproximadamente 16 centímetros de comprimento e tinha um corpo achatado e sinuoso, e uma pequena cabeça, com dois tentáculos e franjada com brânquias externas

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Estas foram originalmente consideradas como pernas rudimentares, então o animal foi posicionado com essas estruturas voltadas para baixo

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Em 2012, após décadas estudando fósseis de Pikaia, pesquisadores descreveram suas estruturas internas fossilizadas em grande detalhe

crédito/giovani mussini

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