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As listas de países que não reconhecem ou até proíbem a celebração do Natal geralmente incluem regimes autoritários ou nações com religiões oficiais diferentes do catolicismo
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Mas o Uruguai, há mais de 100 anos e em plena democracia, retirou o Natal do calendário oficial e o substituiu por uma festa que, pode ser mais representativa para milhões ao redor do mundo: o Dia da Família
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Desde 1919, a legislação uruguaia não reconhece o feriado de Natal, nem o Dia de Reis, a Semana Santa ou o Dia da Virgem
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Essas datas ainda são celebradas, mas no calendário oficial elas têm outras denominações: o Natal é o Dia da Família, o Dia de Reis é o Dia das Crianças, a Semana Santa é a Semana do Turismo e o Dia da Virgem é o Dia das Praias
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Essas mudanças refletem uma tendência mais ampla de separação entre Igreja e Estado, que se intensificou ao longo das décadas, transformando o Uruguai em um dos países mais laicos da América Latina
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Mas não significa que o Natal não seja celebrado: nas ruas das cidades uruguaias multiplicam-se as árvores de Natal e as luzes coloridas, embora, nos espaços públicos, geralmente não sejam acompanhadas de presépios
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