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A professora de psiquiatria e diretora associada do Conselho de Mudanças Climáticas e Saúde Mental da Universidade da Califórnia Jyoti Mishra conhece pessoalmente o quanto de estresse um incêndio florestal pode causar
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A incerteza sobre perder uma casa ou um bairro é um fator que, segundo estudos, pode contribuir para um aumento nos problemas de saúde mental entre pessoas que vivenciam incêndios florestais
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A pesquisa de Mishra sobre o incêndio Camp Fire de 2018 no norte da Califórnia mostrou que pessoas diretamente afetadas por incêndios florestais eram significativamente mais propensas a ter ansiedade, depressão e estresse pós-traumático
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Isso significa que as centenas de milhares de pessoas que estão sob ordens de evacuação ou alertas em meio a alguns dos piores incêndios florestais na história da região de Los Angeles enfrentam ameaças não apenas à sua segurança física, mas também à sua saúde mental
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No curto prazo, diversos estudos descobriram que incêndios florestais podem ser desestabilizadores e fazer com que as pessoas se sintam estressadas e experimentem sentimentos de raiva, tristeza, choque, depressão e frustração
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Depressão, ansiedade e trauma podem afetar ainda mais pessoas a longo prazo, mesmo que nunca tenham tido tais problemas de saúde mental antes, e pesquisas mostram que o transtorno de estresse pós-traumático pode persistir de três meses até uma década após um incêndio florestal
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Não é apenas a incerteza sobre o que acontece com seu bairro. É também a fumaça em si, segundo Yang Liu, presidente de saúde ambiental da Escola Rollins de Saúde Pública da Universidade Emory
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Em seu estudo, mostrou uma associação entre visitas ao pronto-socorro por transtornos de ansiedade e exposição à fumaça de incêndios florestais. O efeito foi mais pronunciado em mulheres, meninas e idosos, com eventos de fumaça intensa amplificando esse risco
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