Por que a esquizofrenia pode ser “a mais devastadora das doenças mentais”

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A esquizofrenia é uma das doenças mentais mais famosas e uma das mais incompreendidas. Afetando 0,32% da população global, ou cerca de 24 milhões de pessoas, é um transtorno cerebral marcado por psicose, delírio, alucinações, falta de motivação, pensamento e fala desorganizados

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Parte da confusão sobre a esquizofrenia pode ter origem no próprio nome do transtorno. Cunhado pelo psiquiatra suíço Dr. Paul Eugen Bleuler em 1908, “esquizofrenia” deriva das palavras gregas “schizo”, que significa “divisão”, e “phrene”, ou “mente”

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A ideia de que esquizofrenia significa uma mente dividida contribuiu para uma crença generalizada em contextos mais formais de que a condição é como o transtorno de identidade dissociativa

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Além dessas percepções errôneas sobre sua natureza subjacente, a esquizofrenia é um dos transtornos de saúde mental mais estigmatizados, disse o Dr. Deepak D’Souza, professor de Psiquiatria Vikram Sodhi ’92

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Para piorar, entre as pessoas que não têm esquizofrenia, também há o uso popular e coloquial de “esquizofrênico” ou “esquizo” para descrever a sensação de ser contraditório ou atordoado por ter múltiplos estressores ou responsabilidades simultaneamente

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Percepções errôneas e medos sobre a esquizofrenia podem dificultar que as pessoas reconheçam seus sinais e procurem ajuda para si mesmas ou para outras, dizem os especialistas

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Os sintomas da esquizofrenia tipicamente começam entre as idades de 15 e 25 anos. As pessoas podem ter estado bem ou até ótimas em suas vidas, e então de repente elas têm o que os especialistas chamam de “primeira ruptura” em sua capacidade de funcionar normalmente

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Existem várias categorias de sintomas de esquizofrenia, e eles podem afetar como as pessoas se sentem, pensam e agem. Delírios, ou acreditar em coisas que não são verdadeiras ou reais, e agir com base neles são comuns

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As alucinações também comumente assumem a forma de vozes que às vezes podem começar benignas e escurecer com o tempo, disseram especialistas. Muitos pacientes frequentemente ouvem múltiplas vozes mantendo uma conversa sobre eles

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Fala desorganizada, movimentos incomuns e falta de motivação são outros sintomas comuns — assim como o isolamento social

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A esquizofrenia não pode ser curada, mas pode ser substancialmente aliviada com uma combinação de medicamentos e terapias — embora o acesso a cuidados multidisciplinares e a cobertura do seguro ainda sejam difíceis

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