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O Tren de Aragua começou como uma gangue prisional na Venezuela, com grande parte de suas atividades criminosas focadas no “tráfico de pessoas e outros atos ilícitos que visam migrantes desesperados”, segundo o Departamento do Tesouro dos EUA
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A gangue adotou o nome entre 2013 e 2015, mas suas operações são anteriores a esse período, conforme um relatório da Transparência Venezuela
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“Tem origem nos sindicatos de trabalhadores que atuaram na construção de uma obra ferroviária que ligaria o centro-oeste do país e que nunca foi concluída”, tanto nos estados de Aragua quanto de Carabobo, segundo o documento
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Os líderes da quadrilha operavam a partir da famosa prisão de Tocorón, que controlavam
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Quando autoridades venezuelanas invadiram a prisão em setembro de 2023, encontraram uma piscina e vários restaurantes em seu interior, além de um esconderijo de armas controladas pelos detentos, incluindo rifles automáticos, metralhadoras e milhares de cartuchos de munição
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Durante anos, o Trem de Aragua – também conhecido como “TdA” – aterrorizou não apenas a Venezuela, mas também países como Bolívia, Colômbia, Chile e Peru
Ariana Cubillos/AP/File
“À medida que o Tren de Aragua se expandia, ele se infiltrava oportunisticamente em economias criminosas locais na América do Sul, estabelecia operações financeiras transnacionais, lavava fundos por meio de criptomoedas e formava laços com o Primeiro Comando da Capital (PCC), sancionado pelos EUA, um notório grupo do crime organizado no Brasil”, de acordo com o OFAC
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