COMO CÁPSULAS DO TEMPO
Novas amostras lunares revelam atividade vulcânica recente no satélite
Agência Espacial Nacional Chinesa
Em dezembro de 2020, a missão Chang’e-5 pousou na Lua, fazendo da China o terceiro país a coletar amostras da superfície lunar. Elas então foram trazidas para a Terra – as primeiras em mais de 40 anos
Reprodução / STR / AFP
Depois de estudar o material, uma equipe de cientistas detalhou as descobertas em um estudo publicado na revista Science
CNSA / Handout / Xinhua
As rochas lunares coletadas têm 1,97 bilhões de anos, o que faz delas relativamente novas com relação à Lua, que tem 4,5 bilhões de anos
Xinhua / Jin Liwang
Todas as rochas vulcânicas coletadas pela Apollo tinham mais de 3 bilhões de anos
Brad Jolliff, coautor do estudo
Na Lua as rochas funcionam como uma cápsula do tempo, e a descoberta da idade das que foram coletadas pela Chang’e-5 ajuda os cientistas a estabelecerem uma cronologia mais precisa dos eventos ocorridos no satélite terrestre
Nasa / Unsplash
Os cientistas espaciais sabem que quanto mais crateras na superfície, mais velha ela é. [...] Mas para colocar idades absolutas, é preciso ter amostras dessas superfícies
Brad Jolliff, coautor do estudo
A composição do basalto ou rocha vulcânica escura e de granulação fina das amostras também revela uma atividade vulcânica ocorrendo na Lua há cerca de 2 bilhões de anos
@nasa / Giphy
A missão Chang’e-5 pousou em Oceanus Procellarum, uma área de lava solidificada de uma antiga erupção, o que significa que já houve uma provável fonte de calor na região para estimular a atividade vulcânica
Xinhua / Jin Liwang
A tarefa agora será encontrar um mecanismo que explique como este aquecimento relativamente recente da Lua pode ter apoiado a formação de magmas basálticos com temperaturas superiores a 1.000 graus Celsius
Gretchen Benedix, coautora do estudo
O próximo pouso lunar da China está previsto para ocorrer em 2024 com a missão Chang’e-6, que coletará amostras da bacia do Polo Sul-Aitken, no outro lado da Lua
Alejandro Luengo / Unsplash
E a pesquisa para entender todos os segredos guardados nas amostras lunares do Chang’e 5 está apenas começando, de acordo com os pesquisadores
Xinhua / Lian Zhen
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@nasa / Giphy