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Colônias de pinguins-imperadores sofrem com derretimento de geleiras
À medida que o aquecimento das temperaturas globais ajuda no derretimento do gelo marinho da Antártica para níveis sem precedentes, a ameaça se estende para a existência de uma das espécies mais emblemáticas do continente: os pinguins-imperadores
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Quatro em cada cinco colônias de pinguins-imperadores analisadas no Mar de Bellingshausen, a oeste da Península Antártica, não viram nenhum filhote sobreviver no ano passado, pois a área sofreu uma enorme perda de gelo marinho
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Esta “falha reprodutiva catastrófica” generalizada é o primeiro incidente registado, segundo o relatório, e apoia previsões sombrias de que mais de 90% das colônias de pinguins-imperadores estarão “quase extintas” até 2100, à medida que o mundo aquece
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Os pesquisadores monitoraram cinco colônias de pinguins-imperadores no Mar de Bellinghausen, variando em tamanho de aproximadamente 630 pares a 3.500
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Usando imagens de satélite de 2018 a 2022, eles contaram quantas aves estavam presentes nessas colônias durante a época de reprodução
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Eles descobriram que, em 2022, quatro das colônias sofreram “falha reprodutiva total”, o que significa que é altamente provável que nenhum filhote tenha sobrevivido
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Os pinguins-imperadores dependem do gelo marinho estável para criar seus filhotes. Os ovos são postos entre os meses de maio e junho e, após a eclosão, eles desenvolvem penas impermeáveis e tornam-se independentes por volta de dezembro e janeiro
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No entanto, em 2022, o gelo marinho rompeu muito antes, com algumas partes da região registrando uma perda total em novembro
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Os pesquisadores que monitoram as imagens de satélite disseram que estavam acostumados a ver manchas pretas no gelo naquela época do ano, mas, de repente, não havia mais nenhuma
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Nos últimos anos, os cientistas têm aumentado o alerta sobre um declínio acentuado no gelo marinho da Antártica
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Os cientistas continuam tentando desvendar as razões, mas muitos acreditam que a crise climática causada pelo homem é um dos principais impulsionadores
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