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A rivalidade entre Neymar e Thiago Mendes voltou a aparecer antes mesmo de a bola rolar em Vasco x Santos, no domingo (16), pela 23ª rodada do Brasileirão. Capitães das duas equipes, os jogadores ficaram lado a lado no protocolo com a arbitragem, mas não trocaram cumprimentos
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Durante o cara ou coroa, os dois mantiveram distância e evitaram qualquer interação. Depois da escolha, Thiago Mendes deixou o local rapidamente. Neymar e o volante vascaíno também não trocaram palavras ao longo do protocolo
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A única aproximação entre os dois ocorreu na tradicional troca das flâmulas dos clubes. O comportamento é mais um capítulo da relação marcada por desentendimentos desde 2020, quando os jogadores se enfrentaram na França
Aurelien Meunier - PSG/PSG via Getty Images
O começo da rivalidade O primeiro episódio aconteceu em 13 de dezembro de 2020, na vitória do Lyon por 1 a 0 sobre o Paris Saint-Germain, pelo Campeonato Francês. Nos acréscimos, Thiago Mendes acertou uma entrada em tesoura em Neymar
Aurelien Meunier - PSG/PSG via Getty Images
O tornozelo esquerdo do atacante ficou preso no gramado. Neymar caiu com muitas dores, precisou deixar o campo de maca e chorando. Inicialmente advertido com cartão amarelo, Thiago Mendes foi expulso após a revisão do VAR
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O meio-campista recebeu três jogos de suspensão pela Federação Francesa. Neymar sofreu uma entorse no tornozelo esquerdo e uma lesão com contusão óssea, ficando afastado por cerca de um mês
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Thiago Mendes publicou um vídeo para pedir desculpas e afirmou que não teve intenção de machucar Neymar. O episódio, porém, teve consequências que ultrapassaram o futebol. Familiares do jogador receberam ameaças de torcedores do PSG
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Último capítulo na Vila Belmiro A tensão reapareceu seis anos depois, no encontro entre Santos e Vasco pelo primeiro turno do Brasileirão. Na Vila Belmiro, Neymar marcou para o Santos e comemorou fazendo um gesto de silêncio para a torcida vascaína
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Thiago Mendes reagiu à provocação e os dois discutiram no gramado. A situação precisou ser contida pelos companheiros. Neymar chegou a acusar o volante de ter dado uma cabeçada durante a discussão, mas as imagens indicaram uma simulação. Os dois receberam cartão amarelo
Neymar, sobre Thiago Mendes, em Santos x Vasco
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Thiago Mendes, por sua vez, adotou um tom mais contido ao explicar a discussão. O volante afirmou que pediu respeito durante a comemoração de Neymar e classificou o episódio como parte da disputa em campo