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O senso comum diz que todo crescimento ocorre de dentro para fora, empurrando o que está na frente. Contudo, no caso do cabelo, esta lógica intuitiva está errada, conforme descobriram pesquisadores da L'Oréal Research and Innovation (França) e da Queen Mary University of London
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Em um estudo publicado na revista Nature Communications, os autores revelaram que, na verdade, o cabelo humano é puxado para cima por um tubo de células que o envolve, chamado “bainha radicular externa” (ORS, na sigla do estudo em inglês)
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A estrutura, semelhante a um cabo elétrico com um fio de cobre ao centro, é um tubo cilíndrico feito de células vivas que reveste todo o folículo por dentro. Ela separa o "mundo do cabelo" do resto da pele (derme)
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Embora nunca observada em detalhes até agora, essa rede que envolve o cabelo age como um motor: ela se move para baixo, em direção à raiz, realizando um movimento em espiral (como um parafuso)
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Como está “grudada” nas camadas internas do cabelo, ela cria uma força de tração que puxa o miolo — o fio de cabelo — para cima
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Ao filmar o movimento de células individuais, os cientistas notaram um movimento inesperado na bainha radicular externa. Em vez de ficarem paradas ou apenas crescerem, essas células se moviam para baixo, em um movimento espiral, em direção à base do bulbo capilar
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Para o líder do projeto pelo lado da L'Oréal, Thomas Bornschlögl, “isso revela que o crescimento do cabelo não é impulsionado apenas pela divisão celular – em vez disso, a bainha radicular externa puxa ativamente o cabelo para cima”
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