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Ao sentir o primeiro desconforto nos joelhos ao caminhar ou subir escadas, o instinto imediato da maioria das pessoas é suspender qualquer tipo de atividade física, acreditando que o repouso absoluto protegerá a perna contra novos danos
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Para a medicina, no entanto, essa decisão de imobilidade é o ponto de partida para a destruição acelerada da estrutura do corpo: o joelho é uma engrenagem desenhada exclusivamente para o movimento, a partir do exercício físico
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Segundo Pedro Ribeiro, médico ortopedista especialista em joelho e medicina regenerativa da clínica Orion, o desgaste precoce não é culpa do impacto em si, mas do enfraquecimento de quem está recebendo esse impacto
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"Costumo dizer que o sedentarismo e o sobrepeso são os principais hábitos que prejudicam o nosso joelho no dia a dia", afirma. Ele detalha que muitos pacientes evitam o exercício por medo, ignorando que a atividade física é o único estímulo capaz de criar uma barreira de proteção
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A anatomia do joelho é composta por uma rede complexa de ligamentos, mas a estrutura central que garante a fluidez da passada e impede que os ossos "raspem" uns nos outros é a cartilagem. Diferente de outros tecidos do corpo, ela possui uma capacidade de regeneração quase nula
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"O envelope muscular, como eu gosto de chamar, é um dos principais responsáveis pela estabilidade articular. E essa estabilidade é uma das principais responsáveis pelo menor desgaste da cartilagem", explica o especialista
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Para que o corpo suporte o peso de uma corrida ou de um simples agachamento sem esmagar o centro do joelho, ele depende do quadríceps (a parte da frente da coxa), da musculatura interna que estabiliza a patela, dos músculos da parte de trás da perna e das panturrilhas
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"Costumo dizer que isso é como se fosse um cadeado. A gente tem que fortalecer muito bem a parte da coxa, tanto na anterior como na posterior, e a panturrilha para que esse joelho possa ter uma estabilidade maior", afirma o médico
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