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O estresse causado pela exposição a temperaturas elevadas, chamado estresse térmico, pode afetar o crescimento do feto durante a gravidez e continuar impactando a saúde do bebê após o nascimento, até os 2 anos
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A pesquisa examinou dados de bebês e suas mães, que foram coletados durante um ensaio clínico na Gâmbia, e identificou uma pequena redução no peso ao nascer em relação à idade gestacional para cada aumento de 1 °C no estresse térmico médio diário durante o primeiro trimestre da gravidez
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As descobertas do estudo mostram, ainda, que bebês de até 2 anos que foram expostos a altas temperaturas podem ter pesos e alturas menores para a sua idade
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Segundo a pesquisa, as maiores reduções nessas medidas foram observadas em bebês com idade entre 6 e 18 meses que tinham experimentado níveis médios diários mais altos de estresse por calor três meses antes da análise
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De acordo com os pesquisadores, aos 12 meses de idade, os bebês expostos a um valor médio de estresse térmico equivalente a 30°C tiveram maior probabilidade de ter peso reduzido para sua altura e idade, em comparação com aqueles que sofreram estresse térmico equivalente a 25°C
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Precisamos explorar quais populações estão projetadas para sofrer mais estresse por calor e onde pode estar sendo registrada uma queda no crescimento, para que possamos desenvolver medidas eficazes de saúde pública. Com as taxas globais de desperdício infantil permanecendo inaceitavelmente altas e o aquecimento planetário contínuo, essas descobertas devem estimular ações para melhorar a saúde infantil
Ana Bonell, professora assistente da Unidade do Conselho de Pesquisa Médica da Gâmbia (MRCG)