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Os ftalatos — produtos químicos sintéticos usados em produtos do dia a dia para embalagens de alimentos, cuidados pessoais, brinquedos e outros — têm sido associados ao desenvolvimento neurológico anormal em bebês
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Pesquisadores descobriram que a exposição aos ftalatos durante a gestação está ligada a alterações no metabolismo de neurotransmissores e aminoácidos envolvidos na maturação cerebral, segundo um estudo publicado na revista Nature Communications
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Isso representa um importante passo adiante na compreensão de como as exposições químicas pré-natais moldam o desenvolvimento infantil em nível molecular
Donghai Liang, professor associado de saúde ambiental da Escola de Saúde Pública Rollins da Universidade Emory
Introduzidos na década de 1920, os ftalatos são usados para tornar os plásticos mais macios e flexíveis, principalmente em produtos de policloreto de vinila (PVC), como pisos de vinil, dispositivos médicos, brinquedos infantis, embalagens de alimentos ou cortinas de chuveiro
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Os produtos químicos também ajudam a lubrificar substâncias e transportar fragrâncias em vários produtos de cuidados pessoais, incluindo desodorante, esmalte, perfumes, géis para cabelo, sprays ou xampus, sabonetes e loções corporais
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Os ftalatos também são desreguladores endócrinos que foram associados a parto prematuro, anomalias genitais infantis, obesidade infantil, asma, câncer, problemas cardiovasculares e baixa contagem de espermatozoides e testosterona em homens
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A equipe descobriu que os níveis pré-natais de ftalatos estavam associados a níveis mais baixos de tirosina, um aminoácido e precursor do hormônio tireoidiano tiroxina. A tiroxina também estava anormalmente baixa naqueles com exposição intrauterina aos ftalatos
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Baixa tiroxina foi previamente associada a maior vulnerabilidade a doenças e problemas no desenvolvimento neurológico em recém-nascidos
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A tirosina também é precursora dos neurotransmissores dopamina, norepinefrina e epinefrina. Baixos níveis desses neurotransmissores podem levar a vários problemas, como ansiedade e depressão
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Para que as pessoas possam evitar a exposição aos ftalatos e outros produtos químicos, especialistas estão pedindo mudanças aos fabricantes e legisladores
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Enquanto isso, as pessoas podem reduzir sua exposição aos ftalatos usando vidro, aço inoxidável ou ferro fundido e não usando utensílios antiaderentes, ou aquecendo, ou lavando materiais plásticos na máquina de lavar louça
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Ao comprar produtos de cuidados pessoais, procure aqueles rotulados como “livre de ftalatos” e verifique as listas de ingredientes
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