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Um estudo recente de cientistas da China revelou resultados promissores que podem ajudar a conter a disseminação de alguns vírus por morcegos. A ideia é modificar geneticamente alguns mosquitos que podem imunizar outras espécies contra infecções como raiva e o vírus Nipah
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A pesquisa testou mosquitos para carregar saliva como forma de imunizar os morcegos, que podem atuar como reservatório sem apresentar sintomas. A ideia é diminuir o risco de transmissão para humanos
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No entanto, cientistas ainda discutem se essa estratégia seria viável na natureza, pois vacinar animais que vivem em cavernas, formam grandes colônias e percorrem longas distâncias é logisticamente difícil
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O vírus Nipah, transmitido por morcegos, pode matar até 75% das pessoas infectadas, enquanto a raiva é quase sempre fatal após o início dos sintomas. No estudo, pesquisadores chineses alimentaram mosquitos Aedes aegypti com sangue contendo vacinas contra esses vírus
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Os microrganismos das vacinas se multiplicaram dentro dos insetos e chegaram às glândulas salivares, permitindo que a imunização fosse transmitida quando os mosquitos picavam morcegos ou eram ingeridos por eles
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Os autores afirmam que não foi possível testar diretamente o vírus Nipah em morcegos por falta de laboratório de biossegurança avançado, mas hamsters com níveis semelhantes de anticorpos também resistiram à infecção
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