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Quando se trata de ansiedades sobre como e quando intervir no hábito de usar chupeta ou chupar o dedo, muitas mães enfrentam dificuldades, de acordo com uma pesquisa realizada pelo Hospital Infantil C.S. Mott da Universidade de Michigan
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Dos 820 pais americanos pesquisados, cerca de metade relatou que seus filhos usavam chupeta, e um quarto relatou hábitos de chupar o dedo. A maioria dos pais disse que os comportamentos eram eficazes para acalmar a irritação e preparar para a hora de dormir ou cochilar
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"Estas são técnicas comuns de autoconforto para crianças", afirma Susan Woolford, pediatra do hospital e codiretora da pesquisa. "Mas, então, os pais se perguntam como removê-las sem causar muito tumulto para a criança"
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As crianças geralmente abandonam esses hábitos por conta própria entre 2 e 4 anos de idade, à medida que encontram novas maneiras de lidar com os estressores. Mas alguns pais podem querer intervir por preocupações com o desenvolvimento oral e emocional de seus filhos
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Qual é o momento certo? Desencorajar o uso de chupeta ou o hábito de chupar o dedo não é uma decisão única para todos, de acordo com Sarat Thikkurissy, dentista pediátrico e porta-voz da Academia Americana de Odontologia Pediátrica
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Em alguns cenários, os hábitos podem fazer com que os dentes frontais superiores se projetem para frente, tornando mais difícil para a criança fechar a boca, o que posteriormente pode levar a problemas de fala e respiração pela boca
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Os pediatras também podem desaconselhar o uso de chupeta ou chupar o dedo se isso estiver deixando a criança doente. Em particular, chupar o dedo tem sido associado a infecções frequentes de ouvido
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Idealmente, se não for um grande desafio, tentar ver o uso de chupar o dedo ou chupeta parar aos 18 meses é uma coisa boa, mas eu não me preocuparia muito se ainda estivesse acontecendo aos 2 anos, talvez até 3
Dipesh Navsaria, pediatra e presidente do Conselho de Primeira Infância da Academia Americana de Pediatria
Se uma criança ainda está usando chupeta ou chupando o dedo em público após os 4 anos, Navsaria diz que pode considerar se dor física crônica ou um atraso no desenvolvimento está em jogo
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"É importante que os pais conversem com (seus filhos) sobre os benefícios de não usar a chupeta ou não chupar o dedo, e ajudá-los a desenvolver outras formas de se acalmar", diz Woolford, co-diretora da pesquisa
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