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Você provavelmente já viu formigas cortadeiras carregando pedaços de plantas, talvez em um documentário sobre a natureza, em um museu de ciências ou na canção “Ciclo Sem Fim” no início do filme “O Rei Leão”
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Essas formigas não comem as folhas — em vez disso, elas as levam de volta para seus ninhos para alimentar um jardim de fungos, que produz alimento para as formigas
Alex Wild via CNN Newsource
Um estudo descobriu que esses insetos são alguns dos menores agricultores do mundo há 66 milhões de anos, em parte graças ao asteroide que atingiu a Terra e desencadeou uma cadeia de eventos que levou à extinção dos dinossauros
Jimmy Chan/Pexels
Exatamente 150 anos atrás, cientistas descobriram pela primeira vez que as formigas cortadeiras cultivavam jardins de fungos dentro de seus ninhos, alimentando-os com pedaços de folhas e, em troca, comendo as pontas das teias fúngicas
Karolyn Darrow via CNN Newsource
Essa história evolutiva compartilhada parece ter beneficiado tanto as formigas quanto os fungos em um fenômeno conhecido como mutualismo. Os animais obtêm alimento, e os microrganismos ganham abrigo e cuidados
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Os organismos ajudam uns aos outros, mas também podem ajudar os agricultores humanos no futuro
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“Estamos constantemente lidando com a resistência a antibióticos e tentando encontrar novos medicamentos para superar isso”, disse Dr. Ted R. Schultz, entomologista de pesquisa
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“Se conseguirmos descobrir como elas têm feito isso, não vejo por que isso não poderia informar a prática da agricultura humana e melhorá-la”, comenta
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