SELEÇÃO SEXUAL

Shichang Zhang/Universidade de Hubei/Reprodução CNN

Canibalismo: Aranha macho foge para evitar ser comido pela fêmea

Philoponella prominens são aranhas sociais, o que significa que vivem em grupos. Logo após o acasalamento, no entanto, o comportamento das fêmeas não parece muito amigável

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Segundo uma nova pesquisa, o aracnídeo macho precisa pular rapidamente para evitar ser comido por sua parceira após o acasalamento

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Outras espécies de aranhas, como a redback, praticam o canibalismo sexual, mas este é o primeiro relato de uma espécie de aranha usando ações super rápidas para tentar escapar de suas parceiras

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A equipe analisou 155 acasalamentos em um ambiente de laboratório. Em 152 dos casos, as aranhas machos foram capazes de saltar em segurança. As três aranhas que não o fizeram foram comidas por suas parceiras

Shichang Zhang/Universidade de Hubei

Não se sabe por que as fêmeas de Philoponella prominens tentam comer os machos após o acasalamento, mas pode ser um teste de seleção sexual para avaliar se eles são parceiros reprodutivos dignos

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Ao contrário dos mamíferos, a aranha fêmea tem um saco em seu trato reprodutivo chamado espermateca, que contém o esperma e o impede de encontrar o óvulo

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Depois que o macho injeta o esperma em seu corpo, ela o mantém lá até determinar se deve usá-lo. Se ela quiser usá-lo, ela espreme o esperma de sua espermateca para fertilizar seu óvulo

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“As fêmeas podem aceitar os espermatozóides do macho que consegue fugir, enquanto descartam os espermatozóides do macho que pode ser facilmente capturado por ela”, disse o o autor do estudo, Shichang Zhang

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