Cometa transformou quilômetros do deserto mais seco do mundo em vidro
Reprodução / Geology
De acordo com um estudo recente publicado na revista “Geology”, pesquisadores acreditam que o Deserto de Atacama, no Chile, foi o local de uma antiga explosão de cometa ocorrida há cerca de 12 mil anos
Christian Van Der Henst S. / Wikimedia Commons
O calor intenso teria transformado o solo arenoso do Atacama em vastas áreas de vidro que se estendem por 75 quilômetros. Até agora, os cientistas não tinham certeza do que havia causado essa mudança drástica
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Os minerais presentes no vidro combinaram com partículas retiradas do cometa Wild 2, coletadas pela NASA. Os pesquisadores estão confiantes de que eles são o que sobrou depois que um cometa semelhante ao Wild 2 explodiu sobre a areia e a derreteu
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Ter a mesma mineralogia que vimos nas amostras de poeira estelar é uma evidência realmente poderosa de que o que estamos vendo é o resultado de uma explosão de ar cometária
Pete Schultz, autor do estudo e professor emérito na Universidade Brown, nos Estados Unidos
Os surpreendentes campos de vidro se estendem por uma área a leste do planalto Pampa del Tamarugal, localizado entre a Cordilheira dos Andes e a Cordilheira da Costa do Pacífico Sul
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Agora, os pesquisadores querem determinar a data exata em que o cometa teria caído na Terra, mas acredita-se que o impacto ocorreu na mesma época em que os grandes mamíferos desapareceram da área
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É muito cedo para dizer se houve uma conexão causal ou não, mas o que podemos dizer é que esse evento aconteceu na mesma época em que, acredita-se, a megafauna desapareceu, o que é intrigante
Pete Schultz
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