De onde vieram os baobás? Cientistas desvendam mistério

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Baobás podem viver por mais  de mil anos, atuando como espécies-chave em ambientes de floresta seca em Madagascar, uma faixa da África continental e noroeste da Austrália

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Até agora, a ciência teve que se contentar com múltiplas hipóteses conflitantes sobre sua origem  – a teoria dominante sendo que  elas vieram da África continental

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Mas uma equipe de acadêmicos internacionais sequenciou com sucesso os genomas de cada uma das oito espécies de baobás

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E, examinando a relação entre elas, concluíram que os baobás se originaram em Madagascar

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A história começa com o surgimento dos baobás em Madagascar há cerca de 21 milhões de anos, antes que o gênero (nome científico Adansonia) começasse a se diversificar

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Duas espécies teriam chego à atual África e Austrália há 12 milhões de anos, antes da separação do "supercontinente" Gondwana

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Hoje, três espécies de baobá  estão ameaçadas de extinção  em Madagascar, sendo que uma delas pode ser extinta em 50 anos sem  maiores intervenções

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