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Liderada por cientistas do Instituto de Ciência e Tecnologia de Okinawa (OIST), no Japão, uma equipe internacional de pesquisadores propõe que, em vez de destruidores, os fungos podem ter funcionado como engenheiros ecológicos
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Em outras palavras, ao facilitar a transição da vida aquática para terrestre, possibilitaram os primeiros ecossistemas terrestres
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No estudo, os autores reconstruíram (e dataram) uma nova árvore filogenética dos fungos, mais completa e precisa do que as anteriores, capaz de superar as dificuldades causadas pela escassez de fósseis e pela diversidade e complexidade evolutiva desses microrganismos
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Fixado pelos autores entre 1,25 e 0,8 bilhões de anos, esse é o momento zero da vida terrestre complexa. Isso confirma a hipótese de que as plantas só colonizaram a terra firme graças a uma simbiose com fungos que, segundo o estudo, surgiram centenas de milhões de anos antes
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Para o pesquisador líder do estudo, Gergely J. Szöllősi, do OIST, a multicelularidade complexa evoluiu de forma independente em cinco linhagens — animais, plantas terrestres, fungos, algas vermelhas e marrons
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“Entender quando esses grupos surgiram é fundamental para reconstruir a história da vida na Terra”, afirma o professor em comunicado
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