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Embora a maior parte dos mamíferos se destaque por possuir uma postura ereta, inclusive os humanos, nossos primeiros ancestrais se assemelhavam mais a répteis, com o corpo na horizontal e os membros saindo para os lados
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Um novo estudo publicado na Science Advances detalhou o processo evolutivo que fez com que os mamíferos deixassem de andar com a barriga colada ao chão e se tornassem animais eretos
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Os resultados apontaram que o desempenho locomotor frequentemente aumentou (com animais mais eretos) e depois voltava a cair (com animais de postura mais horizontal) ao longo de milhões de anos, em vez de progredir de forma linear
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Além disso, algumas espécies extintas de mamíferos também pareciam se encontrar “no meio do caminho” entre as duas posturas – como os jacarés e crocodilos modernos, por exemplo. O estudo mostra como a postura ereta em mamíferos ocorreu bem mais tarde do que se pensava
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“Usar essas novas técnicas com fósseis antigos nos permite ter uma perspectiva melhor de como esses animais evoluíram, e que não foi apenas uma história evolutiva simples e linear”, disse a professora Stephanie Pierce, do departamento de biologia evolutiva da Universidade de Harvard
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“Foi realmente complicado e esses animais provavelmente estavam vivendo e se movendo em seus ambientes de maneiras que não tínhamos apreciado antes. Havia muita coisa acontecendo e os mamíferos de hoje são realmente muito especiais", disse a professora
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