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Em novo estudo, pesquisadores puderam observar que as formigas que ingeriram cafeína foram capazes de aprender mais rápido o trajeto para outras recompensas do que as que não consumiram
O estudo foi realizado com 142 insetos e cada um deles foi testado quatro vezes
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Os cientistas registraram uma melhora de 28% na eficácia do trajeto até o local desejado quando usadas doses baixas de cafeína e 38% com a quantidade intermediária da substância
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A intenção é utilizar essa estratégia para melhorar a eficácia do controle das formigas argentinas, consideradas uma espécie invasora
Essa variedade de inseto — a Linepithema humile — é classificada como praga por invadir espaços e atacar substâncias doces como carnes, pães e frutas
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Além disso, prejudicam plantas, tanto as ornamentais quanto frutíferas, já que comem a secreção da vegetação e protegem pulgões e cochonilhas
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O time dos pesquisadores deu início ao projeto desejando melhorar a eficiência de iscas com venenos para esse tipo de formiga