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Cientistas descobrem fóssil de 'avô' de crocodilo moderno

Um esqueleto fossilizado de 150 milhões de anos atrás foi encontrado nas montanhas no sul do Chile e determinado como o ancestral do crocodilo que conhecemos hoje

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A espécie foi descoberta em 2014 em um depósito de fósseis andino na Patagônia e tem sido analisada desde então pelo Museu Argentino de Ciências Naturais em Buenos Aires

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Os pesquisadores acreditam que o fóssil os ajudará a entender a evolução desses répteis e como eles passaram de terrestres a aquáticos

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Junto com outros fósseis, a descoberta endossa a ideia de que a América do Sul foi o berço da evolução dos crocodilos

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Cerca de 200 milhões de anos atrás, os crocodilos eram menores e não viviam na água - e paleontólogos sempre quiseram saber como foi essa transição

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"O que o fóssil mostra é uma série de traços únicos, que nenhum outro crocodilo tem, porque foram os primeiros que começaram a entrar na água, em água doce", disse Federico Agnolin, que descobriu o espécime

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