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Desde o surgimento da agricultura, há cerca de 10 mil anos, a saúde do setor sempre esteve profundamente ligada à saúde do planeta. Agora, a crise climática está desestabilizando lavouras em todo o mundo
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Com padrões climáticos cada vez mais imprevisíveis e mudanças de temperatura ameaçando as colheitas, uma startup aposta que a inteligência artificial (IA) pode ajudar agricultores a se adaptar a um ambiente em rápida transformação
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A Avalo, uma empresa de desenvolvimento de cultivos com sede na Carolina do Norte (EUA), está usando modelos de aprendizado de máquina para acelerar a criação de novas variedades de plantas mais resistentes
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A Avalo utiliza um algoritmo capaz de identificar a base genética de características complexas — como tolerância à seca ou resistência a pragas — em centenas de variedades
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As plantas ainda passam pela polinização convencional, mas o algoritmo consegue prever o desempenho de uma semente sem precisar cultivá-la, acelerando o processo em até 70%, segundo Mariano Alvarez, diretor de tecnologia da empresa
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A Dra. Shruti Nath é uma cientista climática da Universidade de Oxford, que não está envolvida com a Avalo. "O desempenho da IA na descoberta e mineração de genes tem se mostrado muito promissor", disse ela à CNN
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No entanto, usar técnicas de IA para informar decisões de reprodução pode ter armadilhas, alertou Nath
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Por exemplo, algumas características consideradas úteis para a seca – digamos – podem ter sido detectadas erroneamente devido às inúmeras propriedades genéticas que impulsionam a resiliência à seca. Conseguir testar isso é obviamente muito difícil, já que não é possível criar um candidato 'controle' para verificar
Dra. Shruti Nath, cientista climática da Universidade de Oxford
Avalo espera que tais inovações possam ajudar a proteger os meios de subsistência dos agricultores diante de condições climáticas cada vez mais erráticas, ao mesmo tempo em que restauram mais diversidade natural ao desenvolvimento das culturas
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