COMO CÁPSULAS DO TEMPO

Novas amostras lunares revelam atividade vulcânica recente no satélite

Agência Espacial Nacional Chinesa

Em dezembro de 2020, a missão Chang’e-5 pousou na Lua, fazendo da China o terceiro país a coletar amostras da superfície lunar. Elas então foram trazidas para a Terra – as primeiras em mais de 40 anos

Reprodução / STR / AFP

Depois de estudar o material, uma equipe de cientistas detalhou as descobertas em um estudo publicado na revista Science

CNSA / Handout / Xinhua 

As rochas lunares coletadas têm 1,97 bilhões de anos, o que faz delas relativamente novas com relação à Lua, que tem 4,5 bilhões de anos

Xinhua / Jin Liwang 

Todas as rochas vulcânicas coletadas pela Apollo tinham mais de 3 bilhões de anos

Brad Jolliff, coautor do estudo

Na Lua as rochas funcionam como uma cápsula do tempo, e a descoberta da idade das que foram coletadas pela Chang’e-5 ajuda os cientistas a estabelecerem uma cronologia mais precisa dos eventos ocorridos no satélite terrestre

Nasa / Unsplash

Os cientistas espaciais sabem que quanto mais crateras na superfície, mais velha ela é. [...] Mas para colocar idades absolutas, é preciso ter amostras dessas superfícies

Brad Jolliff, coautor do estudo

A composição do basalto ou rocha vulcânica escura e de granulação fina das amostras também revela uma atividade vulcânica ocorrendo na Lua há cerca de 2 bilhões de anos

@nasa / Giphy

A missão Chang’e-5 pousou em Oceanus Procellarum, uma área de lava solidificada de uma antiga erupção, o que significa que já houve uma provável fonte de calor na região para estimular a atividade vulcânica

Xinhua / Jin Liwang

A tarefa agora será encontrar um mecanismo que explique como este aquecimento relativamente recente da Lua pode ter apoiado a formação de magmas basálticos com temperaturas superiores a 1.000 graus Celsius

Gretchen Benedix, coautora do estudo

O próximo pouso lunar da China está previsto para ocorrer em 2024 com a missão Chang’e-6, que coletará amostras da bacia do Polo Sul-Aitken, no outro lado da Lua

Alejandro Luengo / Unsplash

E a pesquisa para entender todos os segredos guardados nas amostras lunares do Chang’e 5 está apenas começando, de acordo com os pesquisadores

Xinhua / Lian Zhen

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@nasa / Giphy