NASA/Apollo 17
Observadores do céu, astrofotógrafos e amantes da astronomia em geral estão “fazendo a festa” neste início de ano. É que, durante os meses de janeiro e fevereiro, estão ocorrendo os chamados alinhamentos planetários
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O termo descreve o evento em que vários planetas se posicionam no mesmo lado do Sol, parecendo estar alinhados no céu terrestre. Naturalmente, como suas órbitas são inclinadas, os planetas nunca estão realmente formando uma linha reta
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Mas, além de sua beleza visual, esses alinhamentos planetários têm algum valor científico? Podemos aprender algo novo sobre nosso Sistema Solar ao estudá-los? Qual o seu real impacto para a Terra?
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Jenifer Millard, astrônoma no Fifth Star Labs, diz que não há nenhum impacto para a Terra e que tudo não passa de “uma coincidência que eles estejam nessa posição de suas órbitas”
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Mas alguns cientistas argumentam que os alinhamentos planetários têm um valor significativo. Entre as utilidades, citam a possibilidade de estudar as órbitas e movimentos planetários com maior precisão, além de ajudar a calibrar instrumentos astronômicos, como telescópios
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Finalmente, existe a chamada assistência gravitacional, uma técnica em que naves espaciais aproveitam a gravidade de um planeta para ganhar velocidade ou mudar de direção, economizando combustível
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Na Terra, no entanto, a influência é puramente simbólica, sem qualquer impacto físico mensurável. Não há efeitos significativos na gravidade, clima ou geologia. Qualquer alegação contrária deve ser considerada pseudocientífica ou apenas fake news
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