WANG Yu and GUO Xiaocong
Um estranho parente primitivo da girafa, que viveu há 17 milhões de anos, evoluiu perfeitamente para ter uma cabeça forte que se assemelha a um capacete
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A girafa excêntrica não tinha o pescoço longo da girafa de hoje. Em vez disso, o animal antigo, adaptado para lutas ferozes, usava proteção semelhante a capacetes e tinha as articulações cabeça-pescoço mais complexas já vistas em um mamífero
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Pesquisadores apelidaram essa criatura de Discokeryx xiezhi. Nas lendas chinesas, xiezhi é uma criatura mítica de um chifre que se assemelha a uma cabra
WANG Yu and GUO Xiaocong
WANG Yu and GUO Xiaocong
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Acreditavam que a girafa havia desenvolvido pescoços longos para alcançar folhagens altas, mas com essa última descoberta, um outro propósito ficou nítido para os pesquisadores
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Quando girafas machos competem pelas fêmeas, usam o pescoço para lutar. Quanto mais longo o pescoço, maior a chance de causar danos graves
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De certa forma, o animal provavelmente evoluiu de uma cabeça forte para um pescoço longo por uma estratégia de luta corporal - uma evolução que também conversava com a necessidade de alcançar folhagens altas
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