MARTE NA TERRA
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Conheça o lugar que mais se parece ao planeta vermelho
Fotos postadas no site da NASA retratam uma paisagem seca, de solo laranja-amarronzado, sem vida, com colinas rochosas e escarpadas serpenteando no horizonte
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Embora sejam de outro mundo, há algo surpreendentemente familiar nessas imagens. Talvez seja porque elas se parecem muito com um lugar aqui na Terra, um deserto remoto no Chile, o Atacama
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Como o Atacama é um lugar morto e desolado, a NASA passou a vê-lo como o análogo perfeito de Marte na Terra, testando rovers com certa regularidade desde 1997
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O deserto é uma das zonas mais sem vida em todo o planeta Terra. É por isso que pode ser usado como teste de equipamentos que busquem vida em outros planetas
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O Atacama é uma fina faixa desértica de 1.600 quilômetros na metade norte do Chile. Lá, há um dos céus mais escuros do nosso planeta e é onde ficam as maiores instalações astronômicas
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Como Marte, o Atacama tem uma topografia extrema com vastas salinas e vulcões imponentes, incluindo um que está ativo e é o mais alto da Terra
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Quando os cientistas chamam o Atacama de "o lugar não polar mais árido da Terra", é por causa de regiões como Yungay, onde a NASA conduz muitas pesquisas, e como a comuna de María Elena Sur
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Nenhum dos locais oferece instalações ou atrações turísticas, mas são pontos-chave para apreciar o vazio do Atacama e seus paralelos com Marte
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