Reprodução/SOVEREIGN ORDER OF MALTA
A Soberana Ordem Militar de Malta – também conhecida como Cavaleiros de Malta – não é apenas uma ordem religiosa católica com quase 1.000 anos de história
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É também uma nação soberana, com estatuto de observador das Nações Unidas e com a sua própria constituição, mas sem qualquer terra
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Os Cavaleiros originaram-se como uma ordem de cavalaria em Jerusalém por volta de 1099 e foram doados ao arquipélago maltês em 1530 pelo rei da Espanha
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Daniel de Petri Testaferrata, o Presidente da Ordem baseado em Malta, disse à CNN que apenas cerca de 100 dos 13.500 cavaleiros, damas e capelães agora dispersos por todo o mundo vivem no arquipélago maltês
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Os primeiros passaportes foram emitidos pela Ordem de Malta nos anos 1300, quando os seus diplomatas viajaram para outros estados com documentos que atestavam o seu papel como embaixadores
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Hoje, existem apenas cerca de 500 passaportes diplomáticos em circulação – o que o torna o passaporte mais raro do mundo
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O passaporte carmim da Ordem (talvez uma homenagem ao sangue de Cristo) é reservado aos membros do Conselho Soberano e aos líderes das missões diplomáticas e às suas famílias
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